“The wisdom of Tinky Isabel. I met that wisdom at a coaching session. It was so hard to do. Not knowing what to do with a horse that didn’t want to put another foot forward made me feel powerless. It felt like ‘dragging a dead horse’. Just like my reality felt. Tinky and Astrid showed me that looking back at the past was ok. That living in the present is more important. Play, feel good, it’s ok to be who you are, be free. That is what Tinky showed me. Tinky’s lesson keeps me busy. Tinky touched my essence and made me feel something that strengthens my self-confidence. It comes with baby steps. I learn more and more to see and accept where the essence of my anger lies. I am allowed to be angry. Isn’t that beautiful?”

‘play, feel good, it’s ok to be who you are’

You must be wondering why I’m writing this.

One of my earlier posts was about meditation with your dog. What I liked about that post is the line about how beautiful it is to let people feel how animals mirror their emotions.

That ‘mirroring’ is something that I feel too in photo shoots with animals.  The connection I feel with animals probably opens a channel that makes that almost every shoot is special. When I feel sad animals always know how to comfort me.

Recently I experienced a touching experience with a horse who loves to connect people with their inner selves. Through mirroring. Tinky Isabel is an Irish Tinker horse who works as a coach, together with her friend Astrid Loriaux, to help people who have a problem or a life question. Or, who do feel good about themselves, but who want to learn more about themselves.

Would you like to know more about Tinky and equine assisted coach Astrid? Astrid wrote a beautiful post about her work as a coach.

“You get a promotion and suddenly you’re supervising a large group of people: nice, but also exciting! Or, your dog gets ill all of a sudden and is euthanized. Or, you and your adolescent daughter only seem to be fighting lately. Or, you don’t really like your job anymore, but you don’t know what you do like. Does this ring a bell? Not really big problems, but they can spoil the fun in life tremendously. So you would like to do something about that.  How great it would be if there is someone out there who can help you with this.

I’m a horse coach (officially: equine assisted coach). My horse and I help healthy people with a problem or life question, who like some help with finding the answer. How? By helping you to find the answer yourself. We believe you already know the answer yourself, hidden deep inside, but you can’t get to it. By doing an activity with Tinky she’ll give you the feedback that you need to become aware of how others interact with you. Being your colleagues, your daughter or your partner. You yourself can digest why you interact that way. Is that what you meant? Does that interaction give you the reaction you liked, or not, and if not, what would or could you do different? In peace you can search new insights and answers and maybe experiment with actions and reactions. In a safe environment you can research what it is you think is important in your job or your relationship and what consequences are involved.  You can work on handling an important loss in order to let it go.

The reactions of horses are pure and direct: they are not bothered by ‘social correct answers’, or hidden agendas. A horse lives in the here and now and reacts to what you show him, consciously or unconsciously. A horse has got nothing to do with the masks we’ve learned to use to protect ourselves to the outside world. He sees you like you are and with that person he interacts in a pure and honest way. The message of every coaching session is: THIS IS YOU. If you want to have anything to do with that person it is up to you.

Astrid Loriaux”

Would you like to experience a coaching session with Tinky and Astrid? That is possible. On her website you’ll find all the information you need. (It is in Dutch). Have fun!

De zomer is bijna ten einde, de scholen gaan weer beginnen en je bent weer vol energie om aan de slag te gaan.

Of… juist niet. De kinderen hebben je de hele zomer bezig gehouden. Je hebt het extra druk gehad op het werk door afwezigheid van vakantievierende collega’s. Je hebt behoefte aan rust en een moment voor jezelf.

Je kunt natuurlijk samen met je hond een lange wandeling op de hei gaan maken. Of samen uitwaaien op het strand. Je kunt ook een leuke workshop gaan doen. Bijvoorbeeld een workshop ‘Soft Touch voor hond en mens’ of ‘Mediteren met je hond’ (dog mindfulness).

Soft Touch trainer Betty Heideman komt naar Nederland en gaat een aantal workshops geven. Betty is de grondlegger van de ‘Soft Touch’ methode en geeft deze workshop al drie jaar. ‘Mediteren met je hond’ is de nieuwste workshop die door Betty zelf ontwikkeld is.

Wat is Soft Touch dan precies? Betty omschrijft Soft Touch als ‘meer dan een zachte massage. Het is een verdieping van de band tussen hond  en mens’.

In een ochtend leer je de Soft Touch techniek – het overbrengen van energie, waarvan je samen tot rust komt en de balans (terug) brengt in jezelf, in je hond en in je relatie met je hond. Het is door iedereen te leren. Het enige dat je nodig hebt is jezelf en je hond. Het is geen zweverige workshop maar een leuke en intense ervaring.

‘Wat is Soft Touch dan precies’

“Vanuit mijn passie om kansloze dieren te helpen in combinatie met het creëren van bewustzijn bij mensen, niet alleen over de omgang met hun dier maar ook naar zichzelf toe, is Soft Touch ontwikkeld. Zonder een goed of fout oordeel te vellen, laat ik mensen meemaken hoe het is om hun dier te ‘voelen’. Er is niets mooiers dan een zaal met honden en mensen te hebben die in volledige rust en harmonie met elkaar een diepe band aangaan. Als je mensen kunt laten ervaren dat dieren hun emoties en spanningen spiegelen, helpt dat niet alleen het dier maar ook de mens.” – Betty Heideman

Een andere mooie ervaring is de workshop ‘Mediteren met je hond’. In een middag leer je je, samen met je hond, volledig te ontspannen. Heb je geen ervaring met meditatie? Dat is geen probleem. Het is juist een leuke manier om kennis te maken met meditatie. Mediteren brengt ontspanning in lichaam en geest. Meditatie werkt ook goed bij het verminderen van stress en het verbetert de concentratie.

Heb je zin gekregen in één van de workshops, of zelfs allebei? Kijk voor meer informatie, data en locaties op ‘hondenworkshops‘. (Wacht niet te lang met inschrijven want het aantal deelnemers is beperkt).

Mooi om te weten! De opbrengsten van de workshops gaan naar stichting Djimba, een opvang voor oude, gehandicapte en zieke honden.

Samen genieten!

Het leven haalt vreemde fratsen met me uit. Op het moment dat het afscheid van een geliefde kattenvriendin nabij is laat zich een nieuwe kattenvriend zien.

Eind mei kregen Eric en ik ineens bezoek van een mooie grote cyperse kater. Eerst een beetje  verlegen maar zich al snel ontpoppend tot een kroelerd. Voor Blackie en Poppy, onze buitenkatten, was hij niet zo’n gentleman. Blackie delfde duidelijk het onderspit. Hij heeft er inmiddels al behoorlijk wat schrammen bij gekregen. De verandering in Blackie te zien, van een blije stoere bink in een schuchter vriendje, deed ons behoorlijk verdriet. Er moest dus iets gebeuren.

‘nieuw thuis gezocht’

Na een chip-check en een telefoontje naar het plaatselijke asiel zat ik met mijn handen in het haar. De kat, inmiddels ‘Piet’ gedoopt door Eric, had geen chip en duidelijk ook geen eigenaar. Het asiel wilde echter geen hulp bieden. ‘Hij zag er gezond uit, had dus duidelijk een eigenaar en we moesten hem maar weer in onze tuin zetten’.

Nu, zo’n twee maanden later, hebben we na een emotionele achtbaan afscheid genomen van onze lieve Puk. Piet is er echter nog steeds. Een eigenaar heeft zich, zoals te verwachten was, nooit gemeld. Een poging om hem te koppelen aan een vriendin is op niets uitgelopen. Piet zelf adopteren doet pijn. We hebben het verlies van Puk nog niet eens helemaal kunnen verwerken. Het verlies is nog te vers. Aan een nieuwe kat zijn we eigenlijk nog niet toe.

Toch is het Piet gelukt om in korte tijd een plekje in mijn hart te veroveren. Ik kan het nu niet meer over mijn hart verkrijgen om hem naar één of ander asiel te brengen. Zeker niet na mijn laatste ervaring met het asiel. Maar hoe lief we Piet ook vinden, we moeten aan onze kattenclub denken. Zij hebben net als wij in een jaar tijd drie kameraadjes verloren en zijn nog zoekend naar een nieuwe balans in de groep. Het liefst zien we dus een ander liefdevol thuis voor Piet. Die liefdevolle plek is tot nu toe nog niet gevonden.

Hoe het nu verder moet weet ik niet. Het ziet er naar uit dat we onvrijwillig een nieuwe kat erbij hebben gekregen. Misschien werkt het om hier een noodkreet te plaatsen. Wie er al langer over denkt om een kat te adopteren zou eerst eens moeten komen kennismaken met onze Piet.

We weten natuurlijk niets over de voorgaande thuissituatie van Piet. Alles wat we nu weten is uit ervaring. Piet is zoals ik al vertelde een grote gemarmerde cyperse kater, gecastreerd. Zijn leeftijd is niet bekend. Schatting is tussen één en drie jaar. Hij is een echte schootkat, maar hij is geen fan van opgepakt worden. Piet in een vervoersmandje doen gaat heel goed, ondanks zijn formaat. Piet is geen echte buitenkat alhoewel hij het prima vindt hier in de tuin. We hebben laatst een teekje van zijn oor verwijderd en ook dat ging goed. Hij vindt het niet ververlend als je aan ‘m ‘pielt’.  Onze katten tolereren Piet inmiddels en andersom ook, maar ’t zijn geen dikke vrienden geworden. Hoe ze met elkaar omgaan, lijkt het erop dat Piet het prima vindt om een thuis te hebben waar hij alleen is.

Hoe ik Piet nu heb leren kennen in twee maanden tijd? Z’n hart is even groot als hijzelf is. T Is een kanjer! En ik weet dat degene die Piet adopteert een echte bofkont is!

Mocht je interesse hebben in Piet, dan ben je welkom voor een kennismaking. Bel of mail me!

English version here >>

Door mijn vakantie op prachtig Sardinie vind je de vierde uitdaging een week later dan gepland. Hier is hij dan!

Na alle inspanningen van de afgelopen drie uitdagingen ben je vast toe aan iets anders. Nu is het tijd voor rust!

Dieren zijn prachtig als ze slapen. Dan kun je alle bijzondere details van je dier zo mooi bestuderen.

Het thema van deze laatste uitdaging is intimiteit (naar binnen gericht). Neem deze week de tijd om je dier eens van dichtbij te bekijken als hij in diepe slaap is.

Details van de uitdaging van deze week zijn weer te lezen op de blog van Big Picture Classes.

Leef je uit! En dank je wel dat je de vier uitdagingen bent aangegaan.

Due to my holiday in fabulous Sardinia you find the fourth and last challenge a week later than planned. Here it is!

After all the excitement of the past three challenges you must be ready for something different. It is time to be quiet!

Pets are so beautiful when they are asleep. You can take all the time in the world to study every special detail of your sweetheart.

This week’s theme is intimacy (inward). Just watch him or her sleep and shoot what you love.

Details are posted on the Big Picture Classes blog.

Enjoy! And thank you so much for joining me in this challenge series.